施行試管嬰兒治療的準媽媽們經歷了一系列檢查和促排卵后,又將會經歷緊張的**手術,卵子取出后迅速被轉移到胚胎實驗室進行培養、授精……但由于胚胎實驗室是封閉的,這給胚胎實驗室蒙上了一層神秘的面紗。胚胎實驗室是輔助生殖中心較重要的組成部分。在這里,卵子和精子結合形成早期的胚胎,度過3-6天的時間,由于人類卵子、精子和胚胎都對環境極其敏感,所以胚胎實驗室不同于一般的實驗室,有著極為嚴格的質控要求。
一個胚胎的誕生,需要經歷重重關卡,而比較好的步則從選取優質的卵子開始。撿卵工作通常一早開始,早上8點不到,胚胎學家打開工作臺,檢查培養箱和各種儀器的狀態,準備撿卵用的各種器皿。傳遞窗那頭,臨床醫生將從患者卵巢中抽取的含有卵子的卵泡液傳遞進入胚胎室;這邊則在37℃溫的超凈工作臺內,將其倒入無菌的培養皿,在體式顯微鏡下尋找卵子,找到卵子后在培養基中多次沖洗去掉血細胞,較后將其放至培養箱中等待受精。每個卵子助孕裹著一層厚厚的顆粒細胞的外衣,這需要發揮“火眼金睛”的本領。
卵子被撿出后,隨后轉移至卵子培養皿中,放進培養箱中培養3-4個小時。而就在準媽媽**的同時,準爸爸的精液也送到了實驗室。對于精液質量好的患者,胚胎學家直接將一定濃度的精子加入放置卵子的培養液中,讓其自然結合。而對于精液質量差的患者,精子數目或活力不足以使卵子自然受精,那么再次需要胚胎學家們的“幫忙”。這個時候,專家會在顯微鏡下,使用顯微操作系統用顯微注射針將一個精子穿刺注射入一個卵子,幫助其受精。操作著顯微操作儀,選精子、制動、進針、注射,所有的動作一氣呵成,注射好的卵子放回培養液放至培養箱過夜。“從準備工作到完成一次注射受精把卵子放回培養箱,整個過程大約五到十分鐘左右,確保精準快速,減少卵子在體外的時間,但是動作則需要輕柔。”
?試管嬰兒胚胎培養到三至六天,實驗室和臨床醫生根據胚胎發育情況,將其植入準麻麻的宮腔內。而剩余的胚胎,將被裝入載桿中直接投入液氮,即完成冷凍過程。目前胚胎的冷凍技術非常成熟了,多采用玻璃化冷凍的方式,采用特殊的冷凍保護劑,將胚胎凍存于零下196℃。復蘇的時候將胚胎從液氮中取出,放入復蘇保護劑中,逐步去掉胚胎中的冷凍保護劑,喚醒胚胎。而需要凍胚移植的胚胎,則會在移植當天上午解凍,解凍后暫時培養2小時后移植到準麻麻的宮腔內。