1、飛行的空域不同:普通的飛機(jī)主要是在大氣層以?xún)?nèi)飛行,而航天飛機(jī)是在大氣層外的空域中飛行。
2、用途不同:航天飛機(jī)的主要目的是用于外層空間的探索科研,以及一些設(shè)備物質(zhì)的運(yùn)輸工作;普通飛機(jī)的用途主要是在大氣層內(nèi)進(jìn)行人員和物資的運(yùn)輸。
3、起飛地點(diǎn)不同:航天飛機(jī)的發(fā)射需要專(zhuān)門(mén)的發(fā)射中心,而且是用火箭助推的作用突破地球的引力飛出大氣層;普通飛機(jī)的起飛是在飛機(jī)場(chǎng),通過(guò)發(fā)動(dòng)機(jī)燃燒燃料提供動(dòng)力和飛機(jī)外形提供的空氣學(xué)動(dòng)力進(jìn)行飛行。
4、起飛方式不同:航天飛機(jī)是一種垂直起飛、水平降落的載人航天器,它以火箭發(fā)動(dòng)機(jī)為動(dòng)力發(fā)射到太空,能在軌道上運(yùn)行,且可以往返于地球表面和近地軌道之間,可部分重復(fù)使用的航天器,普通飛機(jī)一般是勻速平行的飛行。
5、組成部分不同:航天飛機(jī)結(jié)合了飛機(jī)與航天器的性質(zhì),像有翅膀的太空船,外形像飛機(jī),航天飛機(jī)的翼在回到地球時(shí)提供空氣煞車(chē)作用,以及在降跑道時(shí)提供升力,航天飛機(jī)升入太空是用火箭動(dòng)力垂直升入;飛機(jī)是指具有機(jī)翼和一具或多具發(fā)動(dòng)機(jī),靠自身動(dòng)力能在大氣中飛行的重于空氣的航空器。