湖北省東南部有個地級的黃石市，面積較小，只有4500多平方公里。除了4個市轄區，黃石只轄一市一縣，大冶市面積1500多平方公里，面積最大的是陽新縣，約2780平方公里。

在湖北省的縣級行政區里，陽新的知名度并不高，不如神農架、紅安、天門、麻城、枝江等地更受。但是陽新的地理位置卻非常重要，自古以來就是兵家之地。陽新位于黃石主城區東南，往東不遠就是萬里長江，往西是咸寧。不過，陽新特殊的地理位置最重要的一個標簽，就是它是江西省的西北大門。

江西省被湖北省、安徽省、浙江省、福建省、廣東省、湖南省環繞，可北可南，可東可西。江西的北大門自然就是扼長江之頸的九江（古稱江州、潯陽），安徽省黃山市（舊稱徽州）可以說是江西省的東北大門，陽新則扼守江西省的西北要道上。陽新位于鄂贛兩省交界上，過了并不算太高的幕阜山，山那頭就是江西地界。

江西有沒有中心城市？當然有了，就是省會南昌。唐朝的江南西道、江西觀察使，宋朝的江南西路，治所皆設在南昌。對控制江西的王朝來言，守住南昌，就基本能守住江西。五代十國的南唐被周世宗柴榮攻占淮南十四州后，剩下的地盤中最重要的就是江西了。中主李璟為避北朝兵鋒，將洪州（南昌舊稱）升為南都，成為南唐的國都之一。而反過來說，江西以外的王朝想得到江西，那就必須先占領南昌，然后再向東取饒（上饒市西部、景德鎮）、信（上饒市東部、鷹潭）等州，向南次第取吉安、贛州等地，江西可定。

那么，北兵如何取南昌呢？如果攻正北面的大門九江，難度較大。九江扼守長江之險，東有鄱陽湖為屏障，古人稱九江為“九江不守，則南昌之患在眼前。”江西之兵勢必死守九江，以捍衛南昌。在這種情況下，陽新的地理優勢就突顯出來了。

九江固然有長江天險，九江城卻在長江南岸，而陽新恰也在長江南岸，又不隸屬江西。一旦北兵占領陽新，九江之于南昌的戰略地位就有所下降，因為北兵可不費周章地穿幕阜山進入江西，也就是九江沒有長江之險的側翼。而且在冷兵器時代可阻止大軍前進的鄱陽湖，恰在九江與南昌一線的東邊。換言之，陽新和南昌之間，除了幕阜山，就是一條不寬的修水而已。

陽新襟帶幕阜山，橫大江之南，西北是湖北的中心——重鎮武昌，東南是江西的中心——重鎮南昌。陽新居二昌之間，為要塞之地。早在西漢時，就有人向謀反的淮南王劉安建議，出兵死守下雉（今陽新縣以東不遠處），就是絕塞豫章郡（今江西省全境）之門。

北宋被金朝所滅，康王趙構“泥馬渡江”建立了南宋。但早期的南宋根本不成規模，就是個馬車上的逃亡小朝廷，被強悍的金軍滿世界追打。南宋在江南根本不穩，而要守住江南，必須死守住江西，以江西為江南之屏藩，南昌的戰略地位突顯。金朝自然也看到了這一點，要把南宋小朝廷堵死在江南，就必須拿下江西南昌。建炎三年（公元1129年）十月，金軍大舉進攻長江東岸的黃州（湖北黃岡），拿下之后，金軍從黃州渡過長江，從興國軍（宋時的軍多設在形勢險要之處）所隸屬的大冶（今黃石大冶），再經興國軍治所永興縣（今陽新縣城），取山路直入江西境內。金軍大舉入贛境，沒費太大的力氣就攻下了洪州，差點把新生的南宋王朝送進歷史。如果金朝能控制南昌進而控制江西，就能斬斷南宋江南本部與湖廣、四川的聯系，金軍就能把南宋打成第二個南唐，亡之日不遠矣。若真如此，陽新這么一個小縣城，可以說將會改寫歷史。最終，南宋還是挺過了金朝的超強度打擊，與金朝形成南北對峙之勢。

自南宋之后，南昌始終是江西地區的中心城市，守江西必守南昌，是歷代兵家的共識。而要守住南昌，陽新不能不守，把湖北陽新稱為江西南昌的西北大門，是沒有問題的。